Foto: Tropas de la Guardia Nacional (National Guard) junto a agentes de la policía de D. C. tras la toma del control del cuerpo policial de la ciudad por parte de Trump.
En medio de una ráfaga de medias verdades, distorsiones y mentiras, Donald Trump se hizo con el control del Departamento de Policía de Washington, D. C. (Metropolitan Police Department, MPD), desplegó al ejército en la capital del país y amenazó con poner tropas en las calles de varias ciudades más. Memphis, Tennessee, es la siguiente en la fila para una intervención respaldada por la Guardia Nacional. Trump ha convertido “mano dura contra el crimen” en pieza central de su atractivo político — pero ¿tienen estas invasiones federales algo que ver con la seguridad pública?
La justificación declarada de los despliegues del gobierno es que hay una gran ola delictiva en todo el país y que poner más policías y soldados, junto con penas “más duras”, doblegará la supuesta ola criminal.
La fanfarronería de Trump se centra principalmente en ciudades con gran población negra y en estados con gobernadores demócratas. Despotrica de Chicago, pero omite que, según la Oficina Federal de Investigaciones (Federal Bureau of Investigation, FBI), Chicago tiene una tasa de delitos violentos menor que Pasadena, Texas, cuyo alcalde es republicano. Trump ignora que el alcalde republicano de Miami preside una tasa declarada de delitos violentos más alta que la de Austin, Texas, ciudad ampliamente identificada con la política progresista. Todo ello deja claro el verdadero propósito de Trump: asociar el poder político negro en particular — y el movimiento de Liberación Negra en general — con una criminalidad desbocada.
El movimiento por la libertad negra siempre ha subrayado las “raíces sociales” del delito en la privación capitalista. Apuntar contra ciudades negras — donde el debate político sobre el delito está influido por movimientos que exigen atender a las “causas de fondo” — forma parte del ataque de fuerza bruta contra la clase trabajadora que está impulsando la Casa Blanca. La expansión y sinergia entre policías, ejército y sistema penitenciario es una estrategia de contención para controlar tanto las consecuencias antisociales de la destrucción de la vida de la clase trabajadora como las posibilidades — reales y potenciales — de rebelión masiva que laten en comunidades negras de clase trabajadora.
Comparar la retórica de Trump con los hechos reales deja claro que las injusticias del sistema en que vivimos son los verdaderos motores del delito. Para que nuestras comunidades sean realmente seguras, ese sistema debe ser arrancado de raíz.
El juego de las cifras
El enfoque de Trump descansa en dos supuestos: que aumentar el número total de policías y establecer condenas más punitivas disminuirá y disuadirá el delito. En teoría, entonces, los datos deberían reflejar que “más policías” equivale a “menos crimen”.
Sin embargo, las diez ciudades con más agentes por habitante tienen “tasas de criminalidad” — según el FBI — drásticamente distintas. Washington, D. C., tiene más policías por cada 100,000 personas que Nueva York, Boston y Las Vegas, por ejemplo, pero también tasas más altas de delitos violentos. D. C. y San Francisco gastan aproximadamente lo mismo por persona en policía, y aun así presentan tasas sustancialmente diferentes de delitos violentos y contra la propiedad, según el FBI.
En Filadelfia, los homicidios han caído de forma pronunciada, aunque el propio departamento afirma estar “bajo de personal”. Un estudio sobre la policía en California señaló que entre 1990 y 2023 la financiación de las fuerzas del orden aumentó un 46 % y el número de agentes subió un 129 %, pero los departamentos de todo el estado resolvieron menos delitos en el mismo período — una disminución del 41 %.
Incluso en un estudio diseñado para mostrar que “más policías” reduce los homicidios, las y los autores señalan que sus hallazgos no se sostienen para “las ciudades con mayores poblaciones negras”, exactamente las ciudades que apunta Trump. También observan que “añadir más policías… significa más personas arrestadas por infracciones menores, de bajo nivel, sin víctimas… Las personas negras son desproporcionadamente el objetivo… se les carga con costas judiciales asfixiantes y se obliga a muchas… a entrar en el sistema de justicia penal”. El 74 % de todos los ingresos en cárcel son por delitos no violentos, siendo la pluralidad las infracciones de “orden público”, como: “conducta desordenada, vagancia y embriaguez pública”. Las personas negras representan el 32 % de los ingresos en cárcel, aunque son solo el 14 % de la población.
Tendencias similares se observan en el encarcelamiento. Más de 20 países experimentaron subidas y bajadas del delito parecidas en las últimas décadas, pero ninguno aumentó el encarcelamiento de forma tan masiva como Estados Unidos. Un estudio sobre el panorama posterior a 2000 concluyó que, tras el cambio de siglo, “el encarcelamiento masivo parece haber aportado casi nada a la caída del delito”.
El Consejo Nacional de Investigación (National Research Council, NRC) resumió la investigación existente sobre la relación entre encarcelamiento masivo y reducción del delito señalando que “la magnitud de la reducción es muy incierta y los resultados de la mayoría de los estudios sugieren que es poco probable que haya sido grande”.
Causa y efecto
Trump y otras y otros devotos del “orden y la ley” abordan el “delito” como si no tuviera causas reales y, por tanto, solo pudiera enfrentarse con más fuerza militar (policial) en las calles. Pero el “delito” no es aleatorio y está profundamente vinculado al caos social provocado por el capitalismo.
Aproximadamente el 40 % de las personas arrestadas no trabajaba en los tres meses previos. Esto concuerda con decenas de estudios que han encontrado “una relación positiva entre desempleo y delito”. Más aún, “las personas en edad de trabajar en prisión ganaban, antes de su arresto, menos de 20.000 dólares anuales de media” — un “40 % menos que personas similares no encarceladas”. Poco más de una quinta parte de todas las personas arrestadas “experimentaba inestabilidad habitacional o falta de vivienda”, además.
Las prisiones estatales reflejan con claridad que quienes están encarcelados han sido afectados por la disrupción familiar, la pobreza y la exclusión educativa. Un 62 % de las personas encarceladas a nivel estatal, por ejemplo, no concluyó la secundaria. Relacionado con ello, el 68 % había sido arrestado a edad temprana y una pluralidad vivía en familias empobrecidas cuando eran jóvenes. Es notable que un tercio también tenía un padre o madre encarcelado. Los padres encarcelados tienden a aportar el 50 % o más del ingreso familiar antes de ser arrestados.
Además, “los varones nacidos en familias del 10 % más bajo de la distribución del ingreso tienen 20 veces más probabilidades de ir a prisión en la treintena que sus pares nacidos en el 10 % más alto”. En suma, es claro que la policía militarizada y el encarcelamiento masivo son respuestas — no soluciones — a las secuelas de una economía organizada para priorizar altas ganancias por encima de salarios, prestaciones y condiciones de vida dignas.
Soluciones reales
La relación entre la disrupción capitalista de las comunidades de clase trabajadora y el delito probablemente explica por qué los métodos no policiales para abordar el problema muestran un éxito significativo. En las Escuelas Públicas de Chicago (Chicago Public Schools), simplemente ofrecer opciones más sólidas de terapia y consejería redujo en un 20 % los arrestos de estudiantes por delitos violentos. La “interrupción de la violencia”, en la que equipos con raíces comunitarias usan una serie de intervenciones no basadas en prisión/policía, ha mostrado resultados importantes.
A estas políticas se les atribuye en gran medida una caída del 64 % en los homicidios en Newark. En ciudades como Baltimore, Charlotte, St. Louis, Nueva York, Filadelfia, Nueva Orleans, Kansas City y Chicago, esfuerzos similares han resultado en reducciones del 30–75 % en tiroteos y asesinatos. Es de notar que Trump recortó cientos de millones de dólares destinados a programas como estos en todo el país.
El verdadero objetivo de Trump: control social racista, no prevención del delito
Está claro que la campaña de “orden y ley” de Trump no trata realmente de prevenir el delito. Es una respuesta política al caos social del capitalismo. Las políticas de Trump están erosionando el poder adquisitivo de los salarios de la clase trabajadora, empujando a la gente a depender de formas de remuneración más impredecibles y con menos protecciones de salud y seguridad. También está hundiendo más dinero en una maquinaria bélica de un billón de dólares mientras encarece la atención médica, recorta cupones de alimentos, asfixia de fondos a las escuelas públicas y dificulta que jóvenes de clase trabajadora accedan a la universidad.
Estas y otras políticas garantizan aumentar la miseria y el descontento entre la clase trabajadora. Eso crea la necesidad, para la clase dominante, de fortalecer su capacidad de controlar a las masas. Sea por “delito”, protestas u huelgas, el objetivo del Estado policial es contener — no resolver — la agitación social causada por la opresión capitalista.
Más aún, Trump no tiene nada que decir sobre la criminalidad rampante entre la clase dominante. Los patrones, por ejemplo, roban más salarios a las y los trabajadores — por valor de 50,000 millones de dólares — que todas las demás formas de robo combinadas. El gobierno de Trump no propone nada para afrontar esto. De forma relacionada, la Casa Blanca ha dado pasos afirmativos para flexibilizar las restricciones al soborno corporativo.
Todo esto demuestra que la seguridad pública no puede abordarse fuera del contexto del sistema que crea inseguridad económica y social. La seguridad real seguirá siendo una ilusión sin una redistribución masiva de la riqueza y el poder — en otras palabras, sin socialismo.
