Nathalie Hrizi es vicepresidenta de suplentes de Educadores Unidos de San Francisco (United Educators of San Francisco, UESF)
Cada mañana, durante cuatro días seguidos, educadores de las escuelas públicas de San Francisco organizaron piquetes tanto bajo la lluvia como bajo el sol. En lugar de levantarnos de la cama para entrar a nuestros salones de clase, nos levantamos para unirnos a compañeros de trabajo, estudiantes y familias en demostraciones vibrantes y ruidosas de nuestro compromiso con las escuelas que nuestros estudiantes y educadores merecen – todo para poder regresar a nuestros salones con orgullo por los logros que conseguimos para nuestros estudiantes y comunidades escolares. Volveremos con orgullo y alegría a nuestros salones de clase y lugares de trabajo el 18 de febrero de 2026.
Mientras retirábamos nuestra fuerza de trabajo para conquistar victorias históricas para nuestras escuelas, lo que creamos en el proceso fue una transformación en nuestra ciudad. Toda la ciudad se sintió viva con un espíritu de lucha, y ningún político capitalista podía hacerlo retroceder.
Hace poco vivimos las increíbles huelgas de los trabajadores hoteleros y el uso que hicieron de campañas coordinadas para vencer. Ahora necesitamos recuperar la profunda y vasta historia de un sector más amplio de la clase trabajadora actuando para ganar: la historia de los estibadores cuya huelga de 1934 se convirtió en una huelga general en respuesta a la represión policial asesina; la historia de las huelgas magisteriales de 1968, 1971 y 1974 que ayudaron a los trabajadores del sector público a conquistar derechos de negociación colectiva en California. Son estas historias de las que hoy no tenemos ni de cerca suficiente conciencia. El movimiento sindical organizado en San Francisco tiene una oportunidad de apoyarse en la histórica huelga educativa.
Al retirar nuestra fuerza de trabajo y llevar nuestra acción colectiva a las calles de San Francisco, también nos integramos al movimiento del que hasta entonces solo habíamos sido testigos. Este movimiento vivió más recientemente una huelga general en Minneapolis y una paralización nacional contra el terror de ICE y la agenda de los multimillonarios. Este movimiento vio a educadores irse a la huelga por mejores condiciones laborales y respeto, desde Virginia Occidental hasta Los Ángeles y Oakland entre 2018 y 2019. Nos integramos al movimiento que vio a millones de personas actuar contra el genocidio en Gaza y defender al pueblo palestino. Vi en los piquetes y en las marchas a los mismos estudiantes que entonces encabezaron la lucha y que se salieron de clases el 30 de enero. Ahora estamos conectados de una manera en que nunca lo habíamos estado antes, en nuestra lucha por un futuro mejor para los estudiantes y para los trabajadores.
La decisión de ir a la huelga no fue fácil. Agotamos todas las alternativas. Negociamos durante siete meses. Pasamos por mediación y por fact-finding durante tres meses – un proceso en el que, en realidad, se encontraron muy pocos hechos. Durante todo ese tiempo, los miembros de UESF generaron temas prioritarios, firmaron para mostrar su apoyo a nuestras principales prioridades, practicaron piquetes, movilizaron al Área de la Bahía contra la administración Trump, se capacitaron mutuamente, estudiaron, discutieron política y estrategia y táctica de organización, sostuvieron una conversación de organización tras otra, y muchísimo más. Al final, más de 5,000 de nosotros votamos para autorizar una huelga si no conseguíamos el acuerdo por el que estábamos luchando.
A lo largo de todo este proceso, el equipo de negociación, integrado por 120 personas de todas las categorías laborales, se mantuvo firme. Desde nuestro primer bootcamp en septiembre de 2024 hasta la firma del acuerdo tentativo a las 5:30 a. m. del 13 de febrero, el equipo de negociación puso en el centro las necesidades de nuestra membresía y nuestro compromiso con nuestros estudiantes y familias, incluso a través de decisiones difíciles. Negociamos después de largas jornadas de trabajo y nos quedamos hasta la noche cuando fue necesario. Acuerdos fundamentales nos mantuvieron leales unos a otros y enfocados en nuestros objetivos. Nos mantuvimos unidos en nuestro mensaje, honestos en nuestros desacuerdos internos y comprometidos con nuestra participación en todo lo que podíamos hacer.
Y el 9 de febrero de 2026 nos fuimos a la huelga. Las escuelas cerraron. La superintendente derramó lágrimas de cocodrilo después de meses proponiendo recortes y cierres de escuelas. El alcalde le rogó a UESF que suspendiera la huelga por 72 horas, apenas unas semanas después de haber minimizado la importancia de las negociaciones. Como dijo con tanta elocuencia mi hijo al exigirle cuentas a la dirección del distrito: “Entonces, ¿hace falta una huelga para que ustedes presten atención?”.
En cuatro días, realizamos cuatro grandes movilizaciones diarias: 15,000 personas se concentraron en Civic Center el lunes 9 de febrero; 20,000 se concentraron en Dolores Park y marcharon frente a la sede del Distrito Escolar Unificado de San Francisco (San Francisco Unified School District, SFUSD) en 555 Franklin antes de visitar al equipo de negociación en el War Memorial y terminar en el City Hall; miles de personas formaron una foto aérea que decía For Our Students STRIKE en Ocean Beach antes de hacer piquete afuera de la negociación en el War Memorial a las 5:00 p. m.; y más de 15,000 se concentraron en Embarcadero Plaza antes de marchar hacia el City Hall para asestar los golpes finales a la oposición a las demandas de los educadores.
Mientras miles se reunían, se concentraban y marchaban hacia el City Hall, la superintendente Maria Su, la alta gerencia de SFUSD y su abogado se reunían con la Junta de Educación a puerta cerrada para averiguar cómo podían salir del hoyo que cavaron al desestimar la importancia de nuestra lucha – un hoyo que luego básicamente excavaron hasta convertirlo en un cráter gigante con cada giro y cada maniobra durante los cuatro días de nuestra huelga.
Solo puedo imaginar lo que habría escuchado alguien si hubiera podido observar lo que ocurría en esa sala. Pero, como ocurre con la mayoría de las deliberaciones de la política capitalista, la discusión se llevó a cabo entre un pequeño grupo. Si tuviera que imaginarlo, asumiría que cada una de esas personas estaba desesperada por poner fin a la huelga de los educadores y profundamente preocupada por acceder a nuestras demandas. Su preocupación no emanaba del cuidado por nuestros estudiantes ni del interés por estabilizar nuestras comunidades escolares, sino de su preocupación por su propio futuro político y de la insistencia de las fuerzas políticas a las que responden. Las fuerzas políticas de la clase dominante de San Francisco estaban horrorizadas ante la idea de que una maquinaria de huelga del sector público, bien organizada y combativa, conquistara demandas que pudieran marcar la pauta de las futuras luchas del movimiento obrero organizado. La dirección política de la ciudad de San Francisco, bajo un alcalde multimillonario nepobaby sin experiencia en relaciones laborales – elegido sobre la ola de una toma corporativa derechista del Partido Demócrata que aprovechó la crisis política causada por la pandemia – fracasó en todos los sentidos a la hora de “manejar” adecuadamente la huelga de los educadores. Con el ego golpeado y visiones de fracaso rondándoles la cabeza, la superintendente Su y aquellos comisionados de la Junta de Educación que no se habían puesto del lado de los educadores capitularon ante todas y cada una de las demandas de la huelga magisterial.
UESF conquistó beneficios de salud totalmente financiados, sin limitaciones ni concesiones en nuestro contrato. Esta es una victoria generacional, del tipo de triunfo contractual que mantiene a los educadores en las escuelas enseñando a nuestros estudiantes como debe ser durante décadas. UESF conquistó lenguaje contractual sobre escuelas santuario y protecciones de vivienda para nuestras familias. No solo hablamos de solidaridad. Escribimos nuestra solidaridad en el contrato con la fuerza de la acción colectiva, que nuestras familias y estudiantes apoyaron de manera decisiva. UESF conquistó lenguaje contractual que ayuda a aliviar la intensa carga de trabajo de los educadores de educación especial para que puedan responder a las necesidades de sus estudiantes. El distrito estaba decidido a obligarnos a pagar cualquier conquista contractual con recortes en otras áreas – aumentando el tamaño de los grupos, recortando el financiamiento para la preparación de cursos de Colocación Avanzada (Advanced Placement, AP) en las escuelas secundarias grandes, eliminando años sabáticos y más. No hicimos concesiones permanentes. Los obligamos a hacer lo correcto.
Pero ganamos mucho más que eso. Ganamos el tipo de fuerza organizativa que sienta las bases para luchar por nuestros estudiantes, educadores y comunidades escolares la próxima vez que lo necesitemos. Ganamos solidaridad y unidad en la lucha. Ganamos la experiencia de la lucha de la clase trabajadora y de superar todos los obstáculos que se han normalizado en una sociedad construida enteramente sobre la explotación.
Ganamos una conciencia de nuestro propio poder. Somos poderosos no porque tengamos más dinero o poseamos más cosas. No somos poderosos porque fuimos elegidos para cargos mediante campañas financiadas por los ultrarricos. No somos poderosos porque explotamos, oprimimos y dividimos a las personas que consideramos inferiores. Somos poderosos exactamente por las razones opuestas. Somos poderosos porque hacemos el trabajo, hacemos funcionar las escuelas, educamos a los estudiantes. Somos poderosos porque somos la pieza central, junto con nuestros estudiantes y familias, de una piedra angular de una sociedad democrática – la educación pública gratuita y de calidad. Somos poderosos porque estamos junto a nuestras comunidades y enfrentamos de frente las divisiones de la sociedad – rechazando el racismo, el sexismo y la homofobia.
Nuestro momento para celebrar esta victoria es ahora mismo. Debemos sentirnos enormemente orgullosos de los logros de la semana pasada. La próxima semana, la siguiente y en los años que vienen, a medida que avancemos, canalizaremos la alegría, el orgullo y el sentido del poder comunitario hacia luchas futuras. Establecimos un estándar tanto en el lenguaje contractual que conquistamos como en la fuerza organizativa que demostramos. Seguiremos luchando por nuestras escuelas y por la clase trabajadora con ese estándar en mente.
