Foto: El congresista Martin Dies (al centro), fundador del Comité de Actividades Antiestadounidenses de la Cámara de Representantes, en 1938. Crédito: Biblioteca del Congreso
“La gran bestia son los elementos reaccionarios de este país”. – Lyndon Baines Johnson
El presidente Donald Trump y su partido gobernante intentan dirigir una ofensiva represiva contra la oposición a su programa bajo la consigna de arrancar “a la izquierda” de raíz. El objetivo, claramente declarado, es hacer retroceder el reloj: eliminar los programas y políticas más asociados con el movimiento por los derechos civiles y el New Deal, además de desmantelar el marco regulatorio que garantiza la seguridad de los alimentos, el aire, el agua y las medicinas, y que evita muertes que se pueden prevenir. Todo esto se haría al servicio de aumentar la porción de la riqueza social en manos de una pequeña élite.
Los dirigentes de la élite del movimiento MAGA consideran que el rol del gobierno es servir, ante todo, al capital, aderezado con una sensibilidad racista, patriarcal y antiobrera que, para ellos, representa las “líneas rojas” del sistema. Las raíces de estos principios se remontan a la propia fundación de Estados Unidos. Su influencia directa crece y decrece según el momento político, pero su existencia es constante, un elemento central de la manera “estadounidense” en que los ricos gobiernan sobre las personas pobres y oprimidas.
El ataque contra todo un abanico de organizaciones progresistas no tiene que ver con grupos individuales, sino con la idea misma de una actividad política “opositora” frente al amplio movimiento capitalista de extrema derecha que delimita y vigila las fronteras de las reformas aceptables dentro del sistema capitalista.
Esto debería darnos esperanza de que esta ofensiva contra la libertad de expresión, la disidencia y la organización puede ser derrotada, porque es una faceta de un conjunto de políticas racistas, probillonarios y antiobreras que decenas de millones de personas detestan. Este enorme sector de la población puede convertirse fácilmente en un baluarte contra la represión.
Raíces profundas
“America First” fue popularizado por primera vez como consigna por el Ku Klux Klan en el apogeo de su poder y, más tarde, de manera muy apropiada, retomado por el ala estadounidense del movimiento fascista mundial de la década de 1930 antes de ser resucitado por Trump en 2016. En el mundo actual de consultores y grupos focales, si la asociación directa con el KKK y la Alemania nazi no genera ni siquiera dudas, el mensaje que se envía es inequívoco.
El sistema estadounidense de “la propiedad ante todo” está indisolublemente ligado a la limpieza étnica y a la esclavitud. Quienes defendían esta filosofía estaban perfectamente dispuestos no solo a aceptar, sino a proteger la esclavitud y justificar cualquier crimen en “la frontera”. La afiliación al Ku Klux Klan era perfectamente aceptable, en los niveles más altos, hasta bien entrados los años sesenta.
Desde la Oficina Federal de Investigaciones de los Estados Unidos (Federal Bureau of Investigation, FBI) hasta los Rangers de Texas (Texas Rangers), las instituciones más “heroicamente” asociadas con “la ley y el orden” se formaron para apuntalar agendas políticas reaccionarias. El “nativismo” ha llegado en oleadas, resurgiendo cada vez que una amplia ola de inmigración plantea preguntas sobre si una concepción esencialmente anglosajona y protestante de la “cultura” es la fuente de la “identidad estadounidense”.
La política capitalista de “ultraderecha” no puede ganar impulso sin convocar a quienes se adhieren a la visión retrógrada de que la supuesta inferioridad innata de las personas negras, el supuesto atraso de los pueblos originarios y los “extranjeros impuros” son presagios del crimen y del radicalismo político. Se trata de un sistema ideológico hecho a la medida para construir un consenso viable, aunque minoritario, a favor de la represión política entre amplios sectores de la población.
La inquisición
Existe una larga historia de fuerzas de derecha que fuerzan la letra de la ley para proteger a las instituciones capitalistas de cualquier desafío.
En la década de 1790, el gobierno de John Adams y el Partido Federalista temían que el espíritu igualitario de la Revolución francesa pudiera barrer con los recién formados “Estados Unidos”. Las críticas al presidente y a su partido fueron directamente atacadas mediante las Leyes de Extranjería y Sedición (Alien and Sedition Acts). El Senado intentó usar sus facultades para encarcelar al editor de un periódico de Filadelfia por organizar a irlandeses y personas negras libres para ayudar a las personas esclavizadas.
A finales de la década de 1870, cuando los propietarios de minas temían la organización en las regiones carboníferas de Pensilvania, el gobierno estatal les entregó en la práctica su soberanía. Permitió que una agencia de detectives privada, un fiscal privado y una fuerza policial privada utilizaran un tribunal estatal para montar un caso fabricado, un juicio farsa y la ejecución en la horca de cuatro organizadores sindicales.
Tras la Primera Guerra Mundial, cuando los ricos y poderosos temían una revolución, más de 100 dirigentes de los Trabajadores Industriales del Mundo (Industrial Workers of the World, IWW), el sector más combativo y comprometido del movimiento obrero, fueron llevados ante los tribunales y acusados de 10,000 violaciones de la legislación federal basadas en la Ley de Espionaje (Espionage Act) y en todas las demás leyes, decretos o normas que las y los fiscales pudieron encontrar. El montaje funcionó, y el conjunto de estos valientes luchadores por los derechos de la clase trabajadora recibió en total cientos de años de prisión; algunos terminaron siendo deportados.
La “Comisión Overman” (Overman Committee) dio el aval del Congreso a las Redadas Palmer (Palmer Raids): 10,000 arrestos realizados en todo el país por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (United States Department of Justice, DOJ), a menudo de manera ilegal, que derivaron en cientos de deportaciones y condenas. Esto se aseguró mediante nuevas leyes, como la Ley de Espionaje y la Ley de Inmigración de 1918 (Espionage Act, Immigration Act).
En 1938, el congresista texano Martin Dies —quien culpaba a una “gran población extranjera” de la Gran Depresión y defendía un salario mínimo separado y más bajo para las personas negras— creó una comisión para investigar las “actividades antinorteamericanas”. Bajo la dirección de Dies, el Comité de Actividades Antiestadounidenses de la Cámara de Representantes (House Un-American Activities Committee, HUAC) se negó a investigar al Ku Klux Klan, que uno de los miembros del comité describió como una “antigua institución estadounidense”.
Howard Smith, otro congresista segregacionista, esta vez de Virginia, presentó y aprobó un proyecto de ley que se volvería infame: la Ley Smith (Smith Act), en 1940. Al igual que Dies, y muy parecido a Trump, Smith apuntó contra los “extremistas” de izquierda. A partir de 1941, los primeros objetivos fueron dirigentes del Partido Socialista de los Trabajadores, el núcleo combativo de los Teamsters del Medio Oeste, especialmente en Minneapolis, donde siete años antes habían encabezado una huelga general. La Ley Smith se volvería infame en las décadas de 1940 y 1950, durante la fiebre por derribar a quienes se atrevían a desafiar el racismo, abogar firmemente por la clase trabajadora, exigir paz en lugar de guerra mundial o guerra fría, y luchar por un mundo de posguerra libre también del colonialismo.
Liberales y personas de izquierda en la mira
El gobierno de Trump está resucitando directamente esta tendencia. Kevin Roberts, presidente de la Fundación Heritage (Heritage Foundation) y maestro de ceremonias del Proyecto 2025 (Project 2025), afirmó que Joe McCarthy estuvo “en general” en lo correcto en lo que hizo: “Sobre todo en retrospectiva, creo que estaba totalmente acertado”.
Miembros del Congreso están elaborando largas listas de organizaciones que quieren proscribir. El presidente ha señalado en repetidas ocasiones a los mayores donantes del Partido Demócrata como el centro de una vasta conspiración criminal. Figuras influyentes conservadoras con un gran alcance en las redes hacen campaña para “prohibir a todos los musulmanes en el Congreso”. A esto se suma una campaña de periodistas MAGA para vincular a todo el mundo, desde Alexandria Ocasio-Cortez (AOC) hasta el Consejo Estadounidense de la Soya (U.S. Soybean Council), con el Partido Comunista de China.
En una nueva orden ejecutiva, el Memorando Presidencial de Seguridad Nacional 7 (National Security Presidential Memorandum-7, NSPM-7), se detallan una amplia gama de “indicadores” indefinidos que marcan a una persona para ser investigada por la totalidad de los cuerpos policiales federales y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos (United States Department of the Treasury), incluidos:
“el antiamericanismo, el anticapitalismo, el anticristianismo, el respaldo al derrocamiento del gobierno de los Estados Unidos, el extremismo en torno a la migración, el extremismo en torno a la cuestión racial, el extremismo en torno al género, la hostilidad hacia quienes sostienen opiniones tradicionales estadounidenses sobre la familia, la hostilidad hacia quienes sostienen opiniones tradicionales estadounidenses sobre la religión y la hostilidad hacia quienes sostienen opiniones tradicionales estadounidenses sobre la moralidad”.
Un anexo establece explícitamente que la “actividad protegida por la Primera Enmienda” sirve como cobertura para supuestos actos delictivos. Fuentes internas del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (United States Department of Homeland Security, DHS) dijeron a periodistas que algunas organizaciones están siendo blanco de la represión simplemente por haber “sido mencionadas por medios de comunicación de derecha”.
Esto deja claro el propósito de la ofensiva represiva: silenciar las voces que se levantan por Palestina, paralizar la lucha contra el racismo y la intolerancia, y desfinanciar las instituciones que ofrecen incluso la oposición más modesta a la agenda MAGA. Desde los impuestos hasta los aranceles, la Casa Blanca y sus aliados políticos quieren impedir que un apoyo minoritario se convierta en una oposición mayoritaria y activa.
De pie, a luchar
Las inquisiciones y cazas de brujas en la historia de Estados Unidos tienden, en algún punto, a derrumbarse por su propio peso. El HUAC, por ejemplo, fue derrotado por el nuevo espíritu introducido por el boicot de autobuses de Montgomery y el colapso de la ortodoxia segregacionista. Esto, junto con las organizaciones por los derechos civiles que se negaron a aislar a las y los comunistas, se combinó para desinstitucionalizar la caza de brujas anticomunista al estilo de McCarthy.
Todas las personas que se oponen a la agenda ultraderechista del Proyecto 2025 tienen una base común para rechazar el cierre del espacio político por parte del gobierno de Trump. Los ataques contra esta o aquella organización son políticamente diversos porque son un ataque contra el concepto mismo de oposición, no solo contra sus manifestaciones concretas.
La relativa impopularidad de Trump y de sus políticas crea una base amplia para que la clase trabajadora los haga retroceder. La respuesta a los ataques contra las libertades civiles puede convertirse en una ofensiva contra toda la agenda MAGA, que solo sirve a los ultrarricos. Continuar y ampliar la lucha contra la máquina de deportación, los ataques contra la población negra en Estados Unidos, el desmantelamiento de la red de protección social y el belicismo en el exterior es la mejor defensa frente a la ola represiva de Trump.
