Alrededor de las 6:20 p.m. del 24 de agosto, Ta’Kiya Young, de 21 años, se encontraba fuera de un Kroger en Blendon Township, Ohio, cuando un empleado la acusó de haber robado previamente en la tienda. Dos oficiales de policía se acercaron a su vehículo y le ordenaron que saliera. Cuando Ta’Kiya no salió de su vehículo, uno de los oficiales disparó un tiro a través del parabrisas delantero, matándola. Young estaba embarazada y el feto no sobrevivió al tiroteo.
El 27 de agosto, miembros de la comunidad se reunieron frente al Kroger donde Young fue asesinada para exigir justicia y poner fin a la brutalidad policial. Los familiares testificaron sobre el carácter de Young, ya que la policía local la había vilipendiado como una “ladrona” y un “peligro para los demás” en un esfuerzo racista por justificar su muerte.
Nadine Young, bisabuela de Ta’Kiya, dijo: “Era una joven llena de vida, una bala de cañón, una bromista que amaba a sus hijos. Estaba loca por sus hijos. Estaba emocionada por tener este bebé… No importa lo que haya sucedido, no tenían que quitarle la vida. Había muchas formas de manejarlo. No tenían que quitarle la vida a este y al otro bebé”.
Malissa Thomas St. Clair de Mothers of Murdered Children of Columbus fue profesora de secundaria de Young y también había enseñado a otro joven asesinado por la policía, Casey Goodson Jr. Describió la determinación de Young para llevar una buena vida, trabajar duro y apoyar a su familia, incluso a pesar de su primer embarazo a los 15 años: “Se graduó de la secundaria y fue a la universidad… Luego regresó y dijo: ‘Te dije que lo haría’.”
Stacey Little, cofundadora de Central Ohio Freedom Fund, también describió cómo las madres afroamericanas como Young a menudo son blancos de la brutalidad policial y la encarcelación, conectando esta tragedia con la justicia reproductiva y el derecho de las madres afroamericanas a vivir: “La responsabilidad no equivale a un funeral… ¿Quién tiene derecho a quitarle la vida a alguien?… ¿Dónde está la responsabilidad [policial] en la preservación de la vida?”
Las fuerzas del orden del condado de Franklin han matado a innumerables personas afroamericanas, entre ellas Andre Hill, Casey Goodson Jr., Donovan Lewis, Ma’Khia Bryant, Miles Jackson, Tyre King, y la lista de víctimas continúa. Menos de 24 horas antes, las fuerzas del orden del condado de Franklin mataron a Jamie Overstreet, de 36 años, disparando múltiples tiros después de perseguirlo a pie. El condado de Franklin ha sido clasificado en el puesto 18 de las 100 ciudades más pobladas de Estados Unidos con las tasas más altas de tiroteos fatales por parte de la policía. Emily Cole, cofundadora de Ohio Families United for Political Action and Change, afirmó que desde el año 2000, al menos 1,055 personas han sido asesinadas por la policía en Ohio.
Luego, los oradores destacaron la necesidad de organizarse como comunidad contra la brutalidad policial. Adrienne Hood, copresidenta de OFUPAC, dijo: “Tenemos personas que no pueden caminar por sus vecindarios sin ser asesinadas. Tenemos personas que no pueden andar en bicicleta por sus vecindarios sin ser asesinadas… Tenemos un sistema en este país en el que la mayoría de los cambios no ocurren si no participamos en él”. Cole dijo: “Exigimos un cambio. Exigimos responsabilidad. Queremos poner fin a la inmunidad calificada. Queremos que se publiquen los nombres de los policías. ¡Queremos que sean enjuiciados! Y volveremos todos los días hasta que eso se haga”.
Las demandas de la comunidad incluyen poner fin a las protecciones policiales bajo la ley Marsy, que permite a presuntas víctimas de un delito el derecho de retener información de identificación de la divulgación pública. La ley Marsy fue firmada en Ohio por el gobernador Mike DeWine a principios de este año y proporciona un vacío legal para los agentes de policía que se involucran en mala conducta si pueden demostrar que fueron víctimas de un delito. Actualmente, la policía de Blendon Township argumenta que Young intentó intencionalmente atropellar a uno de los oficiales de policía con su automóvil. Las demandas de la comunidad son:
1. Liberación inmediata de las imágenes sin editar de las cámaras corporales de todos los oficiales en la escena.
2. Liberación inmediata de las imágenes de Kroger que capturan el incidente.
3. Liberación inmediata de todos los nombres de los oficiales que dispararon armas en la escena.
Foto destacada: Manifestantes se reúnen frente al Kroger en Blendon Township donde Ta’Kiya Young fue asesinada. Crédito: Paul Becker, utilizado con permiso.
