A comienzos de noviembre, Trump amenazó con tomar acciones militares contra Nigeria, el país más poblado de África. El deseo de Trump de entrar “disparando a diestra y siniestra” en la nación africana se da en el contexto de una campaña de la derecha estadounidense de dos meses que ha difundido la conspiración de un supuesto “genocidio” contra las y los cristianos en Nigeria. El senador Ted Cruz ha encabezado esta falsa acusación en nombre de cristianos nigerianos y dirigentes evangélicos estadounidenses. Cruz presentó el “Proyecto de Ley de Responsabilidad sobre la Libertad Religiosa en Nigeria de 2025” (Nigeria Religious Freedom Accountability Act of 2025, S.2747), que designa a Nigeria como un “País de Especial Preocupación” (Country of Particular Concern, CPC), una categoría que también se aplica a China, India y Rusia. Dicha designación permitiría imponer sanciones a Nigeria.
Las acusaciones aparentemente arbitrarias de Trump contra Nigeria reducen su desarrollo interno y sus crisis a un conflicto religioso unidimensional. La amenaza de invasión se produce justo cuando Estados Unidos se prepara para invadir Venezuela con el pretexto de “destruir a los carteles de la droga”. Al igual que Venezuela, Nigeria posee una enorme riqueza en combustibles fósiles. El petróleo crudo y el gas natural son la columna vertebral de su economía, mientras que el país también contiene más de 40 tipos de minerales, entre ellos mineral de hierro, oro, caliza, litio y estaño. Nigeria sirve como un punto de apoyo en la región para que Estados Unidos y sus aliados de Europa Occidental lleven adelante sus intereses geoestratégicos. Comparte frontera con la Alianza de Estados del Sahel (Alliance of Sahel States, AES) y es un punto de apoyo para que el Mando de Estados Unidos para África (United States Africa Command, AFRICOM) contenga la influencia de China y Rusia en su nueva Guerra Fría.
El pueblo nigeriano sobre el terreno ve las amenazas de Trump como una forma clásica de intervención imperialista bajo el disfraz de “proteger a las y los cristianos de la persecución”. Este pretexto oculta los intereses de Estados Unidos de asegurar recursos energéticos y utilizar África como campo de batalla para su nueva Guerra Fría. Es necesario comprender los desafíos multifacéticos que enfrenta el pueblo nigeriano y sus demandas de soluciones soberanas libres de la expansión imperialista estadounidense.
¿Un “genocidio cristiano”?
Nigeria alberga una de las poblaciones musulmanas y cristianas más grandes del mundo, dividida aproximadamente por mitades. La mayoría de las personas musulmanas vive en el norte y la mayoría de las cristianas en el sur. Las amenazas de Trump de cortar la ayuda y recurrir a la acción militar para “borrar a los terroristas islámicos que cometen estas horribles atrocidades” plantean la pregunta de qué está ocurriendo realmente en Nigeria. Durante décadas, ramas del autodenominado Estado Islámico, como Boko Haram y la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (Islamic State West Africa Province, ISWAP), han asolado la región nororiental del país. El norte de Nigeria es predominantemente musulmán, y en los estados del norte más del 90 % de la población es musulmana. Los hausa y los fulani son los principales grupos étnicos de esta región. La mayoría de las personas asesinadas por Boko Haram e ISWAP son musulmanas debido a esta composición demográfica mayoritaria. Las personas musulmanas también son las principales víctimas de la violencia perpetrada por grupos extremistas islamistas y por bandas armadas en el noreste dedicadas al saqueo, los secuestros y el robo de ganado.
Un informe de datos de 2022 del proyecto Armed Conflict Location and Event Data (ACLED) muestra los ataques anticristianos como parte de un aumento más amplio de la violencia política en todo el país. El empeoramiento de la inseguridad en el norte y el sur tiene su origen en la expansión de grupos de milicias procedentes del extremo norte y en una creciente crisis climática en las tierras de pastoreo, que empuja a las y los pastores a migrar forzosamente hacia el sur.
Las acusaciones de un genocidio cristiano han sido promovidas por grupos como la firma estadounidense Moran Global Strategies, que hace lobby en nombre de separatistas con intereses políticos propios en la gobernanza de Nigeria. La firma representa al “Gobierno de la República de Biafra en el Exilio” (Biafra Republic Government in Exile). Los tribunales nigerianos reconocen a este “gobierno” como el brazo externo del grupo Pueblos Indígenas de Biafra (Indigenous People of Biafra), designado como organización terrorista en 2017, designación que fue reafirmada por el Tribunal de Apelación en 2025.
La degradación ambiental como fuente principal del conflicto
La región central de Nigeria, conocida como el Middle Belt, alberga una población dividida casi 50/50 entre cristianos y musulmanes. El Middle Belt es una zona naturalmente rica en biodiversidad y en ella se encuentran varios sistemas fluviales clave, entre ellos el río Níger, una fuente vital para la agricultura y los medios de vida en general. La crisis climática global no ha dejado a Nigeria inmune a sus efectos devastadores: la desertificación y la degradación de la tierra son características centrales de la creciente crisis climática en la región norte del país.
El conflicto en el Middle Belt es, en esencia, una lucha por el uso de la tierra entre las y los agricultores de la región y las y los pastores que migran desde el norte ante el acceso cada vez más limitado a tierras, agua y pastizales. El 90 % de las y los pastores de Nigeria pertenece principalmente al pueblo fulani, de mayoría musulmana, y son tradicionalmente nómadas. La mayoría de las y los agricultores son cristianos de diversas etnias. Las disputas por el uso de la tierra entre agricultores y pastores se están convirtiendo peligrosamente en violencia que adopta dimensiones étnicas y religiosas. Sin embargo, es importante señalar que organizaciones como International Crisis Group destacan que las y los nigerianos “están tejiendo teorías conspirativas destructivas para explicar el conflicto… limpieza étnica e incluso genocidio”.
De manera relacionada, la riqueza de recursos de Nigeria se extiende hacia el sur e incluye zonas críticas de humedales ricos en petróleo. El delta del Níger, una vasta región baja, abarca nueve estados nigerianos con una población de más de 31 millones de personas de más de 40 grupos étnicos. El delta del Níger es altamente biodiverso, con manglares, pantanos de agua dulce y llanuras de inundación fluviales. Históricamente fue una zona importante para la pesca y la agricultura. Hoy es el centro de la industria petrolera de Nigeria y concentra las reservas de petróleo y gas del país. La región alberga importantes recursos ambientales y un gran peso económico. Sin embargo, es escenario de una pobreza generalizada, subdesarrollo y falta de infraestructura básica debido a la entrega sistemática de los recursos de Nigeria a multinacionales como la petrolera Shell. Shell, junto con otras compañías petroleras internacionales, ha devastado el delta del Níger, donde se derraman hasta 40 millones de litros de petróleo cada año. La contaminación y la destrucción de las fuentes de alimentos y agua están empujando a las y los nigerianos a recurrir a métodos de refinación ilegal, robo de crudo y otras actividades criminalizadas para sobrevivir.
Ya sea por los efectos catastróficos del cambio climático o por la explotación de recursos por parte de las corporaciones multinacionales, el pueblo de Nigeria señala directamente al gobierno nigeriano como la fuerza impulsora de las múltiples crisis que afectan a millones de personas en el país.
El presidente nigeriano Tinubu: un servidor de Occidente
El actual presidente, Bola Tinubu, asumió el cargo en 2023 tras ganar unas elecciones impugnadas. En los primeros meses de su mandato, se apresuró a profundizar las políticas del Fondo Monetario Internacional (FMI), eliminando los subsidios a los combustibles en el mayor productor de crudo de África. La eliminación provocó un rápido aumento de los precios: los precios en las estaciones de servicio se triplicaron de la noche a la mañana. Tinubu impuso una medida prescrita por el FMI de flotación libre de la moneda, lo que socavó el poder adquisitivo de las y los nigerianos y redujo su valor a una fracción del dólar. Sus reformas económicas también cuadruplicaron el costo de alimentos básicos como el maíz y los frijoles.
En junio de este año, el movimiento Fin al Mal Gobierno (End Bad Governance Movement), la Coalición de Socialistas (Coalition of Socialists), Estudiantes contra las Penalidades y el Hambre (Students Against Hardship and Hunger) y activistas sindicales se movilizaron contra la aguda crisis de seguridad alimentaria y el aumento del costo de la vida. Solo este año, casi 32 millones de nigerianas y nigerianos sufren inseguridad alimentaria bajo el gobierno de Tinubu. El informe Africa’s Pulse de abril de 2025 del Banco Mundial (World Bank) señala que Nigeria es el país con el mayor número de personas que viven en la pobreza extrema (definida como vivir con menos de 2,15 dólares diarios) en todo el mundo.
Tinubu no solo está reconfigurando Nigeria con la liberalización dictada por el FMI y el Banco Mundial. En septiembre de 2023, encabezó las amenazas de invadir Níger tras la formación de la AES. A través del bloque regional respaldado por Occidente, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Economic Community of West African States, ECOWAS), Tinubu presionó a los Estados para que invadieran Níger e impuso sanciones al país por atreverse a trazar una ruta soberana independiente de la influencia estadounidense y francesa. Su gobierno está marcado por sus concesiones al FMI, su alineamiento con el deseo de Occidente de combatir a la AES y la grave penuria económica de millones de nigerianas y nigerianos.
Las y los nigerianos exigen soluciones soberanas
El 8 de noviembre estallaron protestas en todo Nigeria en rechazo a las amenazas de Trump de atacar el país. En el norte de Nigeria, la ciudad de Kano fue escenario de manifestaciones de personas con pancartas y otros carteles que decían: “Condenamos la amenaza de Trump de atacar a Nigeria”, “No hay genocidio cristiano en Nigeria” y “Estados Unidos quiere controlar nuestros recursos”.
Los movimientos sobre el terreno rechazan de plano cualquier forma de intervención militar estadounidense mientras critican simultáneamente al gobierno de Tinubu por no responder a las crecientes crisis de seguridad y económicas que enfrentan. Para enfrentar eficazmente las amenazas a la seguridad, las y los nigerianos quieren que su gobierno aborde primero los problemas del desempleo masivo, la falta de infraestructura básica y la pobreza.
Imagen principal: El presidente Trump habla en la base conjunta Andrews, Maryland, en 2019. Crédito: Defense Visual Information Distribution Service/dominio público
