Foto: El campamento de Científicas y Científicos Contra el Genocidio en MIT. Crédito: foto de Liberation.
Nishad Gothoskar es estudiante de doctorado en MIT.
A medida que los Campamentos de Solidaridad con Gaza se extienden por todo el país exigiendo desinversión de Israel y de las corporaciones que se benefician de la ocupación israelí, el movimiento estudiantil está llamando la atención sobre los roles activos de sus universidades en el apoyo a la guerra y el genocidio. De hecho, las instituciones académicas son centros de investigación y desarrollo fundamentales que se utilizan en tecnología militar y sirven como canales hacia la industria militar y de defensa, al educar y formar a sus futuros líderes.
El término “complejo militar-industrial” (MIC) a menudo evoca imágenes de poderosos contratistas de defensa que se asocian con el ejército de EE. UU. para construir aviones de combate, misiles y tanques. Sin embargo, este término a menudo pasa por alto el papel crucial de las universidades. Nuestra comprensión del MIC está incompleta sin reconocer el papel que la academia desempeña en este ecosistema.
La promesa de la academia para muchas personas reside en la libertad intelectual y la búsqueda independiente del conocimiento. Muchas mentes jóvenes son atraídas a las instituciones académicas para emprender esfuerzos científicos y tecnológicos que ayuden a construir un futuro más brillante para la sociedad. Ya sea desarrollando energías renovables para combatir la crisis climática, logrando avances pioneros en medicina para luchar contra enfermedades, o desarrollando tecnologías de IA que mejoren la vida de las trabajadoras y trabajadores, muchas investigadoras e investigadores están motivados por una visión compartida de progreso.
Pero detrás de la fachada idealista se esconde una cruda realidad. Hoy en día, las instituciones académicas están cada vez más controladas por intereses corporativos y militares. En lugar de libertad intelectual, la investigación que realizamos está definida por quienes tienen los recursos para financiarla. Como resultado, en lugar de la búsqueda pura del conocimiento para un futuro más brillante, hacemos ciencia y tecnología para la guerra, el imperialismo, el lucro y la explotación.
El enredo de la academia en el imperialismo estadounidense
El enredo de la academia con el MIC es profundo y se remonta a décadas atrás. Sin embargo, ciertos momentos han arrojado luz sobre esta relación.
En 1942, cuando Estados Unidos se movilizó para la Segunda Guerra Mundial, inició el Proyecto Manhattan. Con millones de dólares del dinero militar estadounidense, el proyecto reclutó a los principales físicos, ingenieros y matemáticos de instituciones de todo el país y los desplegó para desarrollar un arma nuclear. A pesar de las numerosas advertencias de estos mismos científicos sobre los efectos de estas armas, así como la incertidumbre sobre si lanzar las bombas era realmente necesario para forzar la rendición japonesa, el presidente Truman lanzó dos bombas sobre Hiroshima y Nagasaki, matando a más de 200,000 civiles japoneses. El Proyecto Manhattan sirve como un recordatorio sobrio de cómo la investigación académica puede ser armada para el imperialismo con consecuencias devastadoras.
El legado de la era de la Segunda Guerra Mundial resonó en la era de la Guerra Fría, donde la carrera armamentista y la carrera espacial contra la Unión Soviética fueron impulsadas por la investigación universitaria. Las instituciones académicas se convirtieron en socias en la búsqueda de la supremacía militar y tecnológica. Hubo una expansión dramática de la investigación en ciencia y tecnología financiada por el gobierno, con miles de millones de dólares fluyendo hacia la investigación académica a través de DARPA (la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa), el Departamento de Defensa, la Oficina de Investigación Naval y la Agencia de Seguridad Nacional. Las agendas de investigación fueron moldeadas y manipuladas por las demandas de la seguridad nacional. Y los recursos se desviaron de la investigación orientada a civiles hacia objetivos militares. La clase dominante imperialista estaba fortaleciendo su control sobre la investigación académica.
¡No a los especuladores de la guerra en el campus!
Pero los estudiantes vieron claramente la complicidad de sus universidades y se levantaron para luchar. Para 1968, Estados Unidos estaba fuertemente involucrado en una guerra creciente y cada vez más espantosa contra el pueblo de Vietnam. Los estudiantes estaban a la vanguardia del movimiento contra la guerra, que establecía conexiones entre estas instituciones académicas y el imperialismo en contra de una lucha de liberación nacional que llevaba casi 30 años.
Estudiantes en campus de todo el país protestaron contra la investigación universitaria sobre armas químicas como el Agente Naranja y el napalm. Exigían: “¡No a los especuladores de la guerra en el campus!” En mayo de 1970, se estima que unos 4 millones de jóvenes se unieron a protestas que paralizaron las clases en 900 colegios, universidades y escuelas secundarias en todo el país. Estas acciones amenazaron directamente el poder de las corporaciones, el MIC, la clase dominante, tal vez incluso el propio Estado capitalista.
La clase dominante respondió con represión violenta. El 4 de mayo, durante una manifestación en contra de la expansión de la participación en la Guerra de Vietnam hacia Camboya en la Universidad Estatal de Kent, la Guardia Nacional de Ohio fue enviada al campus, disparando contra los manifestantes y matando a cuatro estudiantes e hiriendo a otros nueve. Esta tragedia llegó a ser conocida como la masacre de Kent State. Los asesinatos provocaron indignación en los campus de todo el país, fortaleciendo finalmente el movimiento estudiantil.
Los ecos de estas luchas pasadas resuenan hasta el día de hoy, donde una nueva generación de estudiantes ha asumido la lucha contra los vínculos de las universidades con la guerra y la industria de defensa. Inspirándose en los movimientos contra la Guerra de Vietnam y el apartheid en Sudáfrica, miles de estudiantes en todo el país exigen que sus universidades pongan fin a su complicidad con el genocidio de Israel contra el pueblo palestino y desinviertan de corporaciones vinculadas a Israel. Los estudiantes han establecido campamentos en sus campus para dejar en claro a las universidades que no retrocederán hasta que se cumplan sus demandas.
En el MIT, los organizadores estudiantiles han establecido un campamento de Científicas y Científicos Contra el Genocidio y exigen que la universidad corte todos los lazos de investigación con el ejército israelí.
Daniel Shen, un trabajador graduado y organizador del campamento, explicó: “En el MIT, los estudiantes han establecido y mantenido un campamento durante casi dos semanas para protestar contra los vínculos directos de investigación de la escuela con el ejército israelí y la complicidad en el genocidio en curso”.
“Hay proyectos financiados por el Ministerio de Defensa de Israel para crear enjambres de drones autónomos, por ejemplo, que tienen aplicaciones militares claras para lo que está sucediendo en Palestina ocupada”, continuó Shen. “Necesitamos que estos lazos de financiamiento y colaboraciones de investigación terminen. Y la comunidad del MIT y la comunidad más amplia de Cambridge han estado continuamente apoyando esta demanda y acudiendo al campamento”.
En todo el país, los estudiantes están haciendo demandas similares a sus instituciones para poner fin a su complicidad en el genocidio en Gaza.
Libertad para Palestina, desde el río hasta el mar.
Mientras tanto, administradores universitarios, policía y políticos están trabajando juntos para reprimir el movimiento, a menudo de manera violenta, como han demostrado las redadas policiales en los campamentos de UCLA, City College de Nueva York y Columbia. A pesar de estos ataques, los estudiantes permanecen firmes en su compromiso.
El movimiento estudiantil por Palestina es un testimonio del poder de la acción colectiva y la dedicación inquebrantable a la lucha por la liberación de Palestina. Su valentía y resistencia son una inspiración para el movimiento más amplio. En última instancia, es a través del poder colectivo del movimiento internacional de la clase trabajadora por Palestina, que crece y se levanta día a día, que lograremos poner fin al genocidio estadounidense-israelí y liberar Palestina, desde el río hasta el mar.
