Está en marcha la construcción de un gasoducto de 7 millas de gas natural en el corazón de Brooklyn, Nueva York. Iniciado en 2017, National Grid’s Metropolitan Natural Gas Reliability Project, conocido localmente como North Brooklyn Pipeline, está destinado a bombear gas natural fraccionado bajo las calles de los barrios de Bed-Stuy, Bushwick, Brownsville y Williamsburg, terminando en una instalación ampliada de gas natural licuado en las orillas del altamente contaminado Newtown Creek en Greenpoint. National Grid ha afirmado con rotundidad que el gasoducto no aporta más gas natural a Brooklyn, sino que “garantiza que el sistema funcione de forma más segura y eficiente para todos nuestros clientes”, según la representante de National Grid, Karen Young.
A pesar de estas afirmaciones, los líderes de la comunidad local y los activistas medioambientales sostienen que el gasoducto es cualquier cosa menos seguro, y que afectará de forma desproporcionada a varias comunidades de clase trabajadora de color que llevan mucho tiempo luchando contra los efectos del racismo medioambiental. Los estudios han demostrado que los negros tienen un 75% más de probabilidades de vivir cerca de instalaciones de residuos peligrosos, y Brooklyn no es una excepción. Por ejemplo, los barrios de East New York y Brownsville, de mayoría negra, tienen la tasa más alta de asma en adultos de la ciudad de Nueva York. Y desde la década de 1950, las refinerías de petróleo situadas a lo largo del arroyo Newtown han vertido en el suelo de Greenpoint un 50% más de petróleo que el que se derramó en el derrame de Exxon-Valdez en 1989 frente a la costa de Alaska.
Actualmente, National Grid está terminando las cuatro primeras fases de la construcción. Pero para financiar su finalización, han solicitado 185 millones de dólares en aumentos de tarifas, además de una proyección de ingresos de 236 millones de dólares para 2021. El Departamento de Servicios Públicos del Estado votó “sí” a una propuesta de subida de tarifas en agosto del 2% para el primer año, del 3,8% para el segundo y del 3,3% en el tercero. Esto se traducirá en unos 66 dólares al año para más de dos millones de clientes de National Grid en Queens, Brooklyn y Staten Island.
“El hecho de que dos millones de personas de clase trabajadora de Brooklyn, Queens y Staten Island se vean obligadas a pagar por un gasoducto que trae consigo la destrucción del medio ambiente y riesgos prolongados para la salud de nuestros barrios es una completa bofetada”, dijo Cathy Rojas, candidata del Partido por el Socialismo y la Liberación a la alcaldía de Nueva York en 2021. “El aumento de la tarifa es un impuesto sobre el pueblo trabajador y asegura que National Grid proteja sus ganancias, mientras que también presiona a Brooklyn autilizar el gas natural para proporcionar calor en el invierno, un derecho humano básico”, continuó.
“Hay que detener y prohibir inmediatamente todo el fracking. Los gasoductos traen consigo la destrucción del medio ambiente, el desplazamiento y los riesgos permanentes para la salud en los barrios de clase trabajadora de Brooklyn. Este es un gasoducto racista que sólo sirve a los intereses de National Grid. Ningún neoyorquino que esté desempleado, que tenga varios trabajos o que simplemente esté luchando por llegar a fin de mes debería ser obligado a pagar por un gasoducto”, explicó Rojas.
La campaña de Cathy Rojas para la Alcaldía está luchando por una plataforma socialista que esquema una forma realista de utilizar los recursos de la ciudad de Nueva York para satisfacer las necesidades de los neoyorquinos, proporcionando puestos de trabajo y ayuda a las pequeñas empresas, desfinanciando a la policía, mejorando y protegiendo las viviendas públicas, luchando por los derechos plenos de los inmigrantes, creando viviendas verdaderamente asequibles y mucho más.
Vea la plataforma de campaña completa de Cathy Rojas en Rojas4Mayor.NYC
