Fuerzas militares francesas en N’Djamena, Chad. Crédito: Flickr/USarmyAfrica (CC BY 2.0)
La semana pasada, Chad y Senegal dieron pasos hacia la retirada de las bases militares francesas de sus países. En un discurso pronunciado el mismo día en que el Ministerio de Asuntos Exteriores recibió al ministro francés de Asuntos Exteriores, el funcionario chadiano enfatizó la soberanía de la nación, y señaló que “ha madurado”. Chad ha sido históricamente cercano a Francia, y otras instituciones occidentales, como el Banco Mundial, y es el último bastión militar de Francia en el Sahel africano. Además, en el 80º aniversario de la masacre de 1944 de soldados de África Occidental en una aldea pesquera senegalesa por fuerzas francesas, el presidente, Bassirou Diomaye Faye, proclamó que Francia debería cerrar sus bases militares en el estado de África Occidental.
“Senegal es un país independiente, es un país soberano y la soberanía no acepta la presencia de bases militares en un país soberano”, dijo Faye.
Ninguno de los dos países busca una ruptura total con Francia en este momento, lo que los distingue de los objetivos expresados por los miembros de la Alianza de Estados del Sahel (AES), pero la influencia de la AES es clara. La AES fue establecida en 2023 por Malí, Burkina Faso y Níger, como un pacto de defensa regional y política independiente de la alianza prooccidental de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), trazando un nuevo camino que refuerza estructuras cooperativas fuera de la imposición de las instituciones africanas respaldadas por Occidente.
Los movimientos ampliamente populares de Chad y Senegal emergieron poco después de la histórica Conferencia en Solidaridad con los Pueblos del Sahel, celebrada en Niamey, Níger. Organizada por la Secretaría del Pan-Africanismo Hoy y la Organización de los Pueblos de África Occidental, la conferencia confirmó el compromiso de los nuevos gobiernos de Malí, Burkina Faso y Níger de luchar contra el neocolonialismo de manera frontal. Abundan los éxitos de la AES. Por ejemplo, Burkina Faso ha logrado cancelar 4.79 mil millones de dólares de deuda en 2024, sin ayuda occidental. La existencia de la AES, y los rápidos cambios que trae consigo, proporciona un modelo con el cual se juzgan otros gobiernos.
Estos gobiernos de la AES llegaron al poder a través de golpes con apoyo popular: Malí en 2020 y 2021, Burkina Faso en 2022 y Níger en 2023, derrocando regímenes que la población rechazaba como títeres. Estos levantamientos masivos contra la influencia de Francia han barrido la región, y Chad no ha sido la excepción. Mahamat Déby, el presidente de Chad, cuyo padre ejerció el poder dictatorial durante 30 años, llegó al poder tras un golpe militar apoyado por los franceses en 2021. Desde entonces, Chad ha sido una olla a presión; las protestas que condenaban la “sucesión dinástica” recorrieron el país. El gobierno de Déby arrestó y mató rutinariamente a manifestantes, prohibiendo muchos a grupos activistas. Este año, organizaron unas elecciones fraudulentas, con el propio primer ministro de Déby como oponente. Occidente lo felicitó por el resultado. Ahora, el régimen de Déby ha dado un giro. Al no haber construido un apoyo real en el país, este cambio de rumbo ayudará a Déby a mantener su posición por ahora. Las organizaciones populares chadianas que Déby había reprimido ahora están organizando movilizaciones populares en defensa de la decisión de terminar con el acuerdo de defensa mutua. Sin embargo, es importante enfatizar que este apoyo a Déby está arraigado en la decisión misma y en el deseo del pueblo chadiano de ver una soberanía sin la influencia colonial de Francia.
El presidente de Senegal, quien se identifica como un “panafricanista de izquierda” y había estado encarcelado hasta 10 días antes de las elecciones de marzo de 2024, asumió el cargo prometiendo construir “soberanía monetaria” y buscar abandonar el franco CFA. Tanto Chad como Senegal están estrechando lazos con Rusia mientras se alejan de Francia.
El Sahel está siendo remodelado en tiempo real. Los rápidos cambios en los paisajes políticos de estos países muestran que ningún régimen es más fuerte que el poder del pueblo cuando se une y exige un cambio.
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