La guerra de Donald Trump contra los inmigrantes ha sido una piedra angular de su segundo mandato. El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, ha sido un aliado clave en una campaña de deportación que ha alcanzado nuevos niveles de brutalidad: la administración Trump está pagando al gobierno de Bukele para que desaparezca a los migrantes deportados dentro del Centro de Confinamiento por Terrorismo(CECOT), la prisión más grande de América Latina conocida por abusos de los derechos humanos y falta total de transparencia.
El estado policial de Bukele
Bukele se convirtió en presidente de El Salvador en 2019. Su presidencia estuvo rápidamente marcada por sus enfrentamientos con los otros poderes del estado, como cuando forjó una narrativa pública contra la Asamblea Legislativa del país en 2020 después de que rechazaran su extensión del estado de emergencia durante la pandemia de COVID-19, lo que permitió a Bukele “ejecutar un presupuesto a su discreción para empoderar a las fuerzas de seguridad para generar tensiones, usar fuerza letal para perseguir a quienes violen las medidas de confinamiento o cuarentena en centros de contención”. Bukele irrumpió en la Asamblea Legislativa ese año con soldados armados y policías en un esfuerzo por que aprobaran el financiamiento de la militarización policial. Bukele inició su campaña de encarcelamiento masivo en 2020, arrestando a miles de personas por el delito de violar la cuarentena.
En 2021, la alianza política de extrema derecha de Bukele ganó 61 de 84 escaños en la Asamblea Legislativa, dándole un poder básicamente indiscutible. Declaró un estado de emergencia en marzo de 2022, que se ha renovado todos los meses desde entonces. El estado de excepción significó la suspensión de los derechos constitucionales en el país y la detención de decenas de miles de personas en cuestión de meses y sin derecho al debido proceso o defensa legal. Todo esto fue bajo el pretexto de combatir a las pandillas, que en El Salvador están clasificadas como organizaciones terroristas. CECOT comenzó a retener prisioneros en 2023, y hoy, 1 de cada 57 personas en El Salvador están encarceladas. Esta tasa de encarcelamiento es más alta que la de los Estados Unidos.
Condiciones en CECOT
Los reos de esta mega prisión se ven obligados a vivir en condiciones abismales. Hay 32 celdas en cada uno de los ocho edificios del CECOT. Cada uno mide 1,075 pies cuadrados, aproximadamente del tamaño de un garaje para dos automóviles, y está destinado a albergar a más de 100 reclusos., según el Ministro de Obras Públicas, Romeo Rodríguez. Sin embargo, solo hay 80 literas por celda, en forma de estantes metálicos apilados, sin colchones, sin mantas o sábanas. Solo hay dos lavabos y dos inodoros por celda. Las luces nunca se apagan. A los presos no se les permite salir más de media hora al día de las celdas para hacer ejercicio en los pasillos, para audiencias legales solo por videoconferencia o para ser castigados en celdas de aislamiento sin ventanas y sin luz.
Los platos de comida se apilan fuera de las celdas. a la hora de las comidas y tirado a través de los barrotes. No se proporcionan utensilios, y los presos deben comer con las manos.
Los presos no trabajan ni se les permite el contacto con el mundo exterior. No tienen acceso a libros o cartas desde casa o visitas con familiares o amigos.
Un centro de tortura para alquiler
Una táctica importante en la guerra de Donald Trump contra los inmigrantes ha sido etiquetarlos como criminales, terroristas y pandilleros con el fin de fabricar el consentimiento para su brutalización, deportación y encarcelamiento. La comunidad venezolana ha sido un objetivo importante para esta campaña de demonización, y la administración Trump ha hecho afirmaciones sin fundamento de que los 238 venezolanos que fueron deportados a CECOT bajo la ley de guerra del siglo XVIII Ley de Enemigos Alienígenas tenían vínculos con Tren de Aragua, una pandilla venezolana que ya no está funcionando. Estos migrantes fueron deportados incluso después de que un juez federal ordenara detener las deportaciones. Trump intentó justificar la deportación ilegal y el encarcelamiento de estos migrantes utilizando una calumnia anticomunista del gobierno democráticamente elegido de Nicolás Maduro, alegando que el propio Maduro ordenó al Tren de Aragua llevar a cabo uns “invasión” de los Estados Unidos. Estas afirmaciones fueron desacreditadas rápidamente.
Trump le ha pagado al gobierno de Bukele casi $5 millones para encarcelar a migrantes deportados. Hasta el momento se han aprobado un total de 15 millones de dólares en pagos. Al gobierno de El Salvador se le paga por preso. Esta información fue revelada a partir de correos electrónicos intercambiados entre Michael Needham, jefe de gabinete del Secretario de Estado Marco Rubio, y el hermano de Bukele. Los correos electrónicos incluyen lenguaje como “(El Salvador) proporcionará (gobierno de los EE. UU.) un descuento del 50% durante el segundo año”. Más allá de discutir los términos de pago por encarcelar a los migrantes venezolanos, los correos electrónicos entre Bukele y las oficinas de Rubio también incluyeron lenguaje sobre la posibilidad de que Estados Unidos financie prisiones adicionales en El Salvador en el futuro. Esto viene después de que Trump le dijo a Bukele que necesitaba construir “cinco lugares más” para encarcelar a “los de cosecha doméstica”, es decir, ciudadanos estadounidenses, durante la visita de Bukele a la Casa Blanca en abril.
Los trabajadores apoyan a los enviados a CECOT
El uso por parte de la administración Trump del sistema salvadoreño de encarcelamiento en masa ha generado amplias críticas. Dentro de los Estados Unidos, tanto inmigrantes como no inmigrantes han tomado las calles exigiendo el fin de las redadas y deportaciones de ICE, la liberación de Kilmar Abrego García, un padre y miembro sindical quien vivió en Maryland durante 14 años antes de su arresto, después de haber huido de la violencia de pandillas en su ciudad natal en El Salvador. El 12 de marzo, Abrego García fue detenido por la policía cuando se dirigía a su casa, mientras su hijo de 5 años estaba en el automóvil con él. Fue llevado a un centro de detención en Baltimore, donde agentes de ICE lo acusaron de ser miembro de la pandilla Mara Salvatrucha, conocida como MS-13. Abrego García fue posteriormente deportado a CECOT, a pesar de tener estatus protegido en los EE. UU., en lo que la administración Trump admitió más tarde que fue un error. La Corte Suprema ha ordenado facilitar su regreso, pero la administración Trump ha ignorado esta orden y nunca ha proporcionado evidencia de la supuesta afiliación a pandillas de Ábrego García.
Un juez de Maryland ordenó a Trump que presentara su plan para asegurar la liberación de Abrego García antes del lunes 5 de mayo. Este plazo ya pasó, y el 7 de mayo Trump invocó el privilegio de secretos de estado para evitar proporcionar detalles sobre los vuelos de deportación que enviaron ilegalmente a Abrego García y otros miembros de la comunidad inmigrante a CECOT. El equipo legal de Abrego García declaró el 8 de mayo que todavía estaban “en la oscuridad sobre los esfuerzos del Gobierno para facilitar la liberación de Abrego García de la custodia y su regreso a los Estados Unidos”. La lucha por la liberación de Abrego García continúa en las calles y en los tribunales — Jennifer Vásquez, esposa de Abrego Gafcia, habló en el mitin del Primero de Mayo en Washington D. C., y un grupo de líderes sindicales publicó una carta exigiendo su regreso. Está claro que las comunidades de todo el país, desde el movimiento sindical hasta el movimiento por los derechos de los inmigrantes y más allá, no descansarán hasta que Abrego García y otros miembros de la comunidad secuestrados y enviados a CECOT estén en casa.
Imagen destacada: migrantes siendo conducidos a CECOT. Foto de la Secretaría de Prensa de la Presidencia salvadoreña.
