Miembros de la comunidad y activistas se reunieron en el Ayuntamiento de Fresno para una protesta de la campaña para Cancelar Las Rentas el 26 de junio. Los participantes exigieron la cancelación de los alquileres para los inquilinos y los pequeños negocios, así como la cancelación de las hipotecas para los dueños de casas y los pequeños propietarios duramente afectados por la pandemia y la crisis económica.
El evento fue organizado por el capítulo de Fresno de Estudiantes Unidos contra los Talleres de Trabajo, con el apoyo del Partido por Socialismo y Liberación, y fue respaldado por varias organizaciones locales. Con presencia en más de 200 campus de todo el país, USAS desafía el poder corporativo y hace campaña en favor de los derechos de los trabajadores en todo Estados Unidos y en solidaridad con las luchas internacionales.
Sin la anulación de las rentas, miles de personas en Fresno y millones en todo el país se enfrentarán a una de las crisis de vivienda más desastrosas de los últimos tiempos. Alrededor del 40% de los residentes de Fresno viven en la pobreza, una de las tasas de pobreza más altas de California.
“Las familias entienden que la necesidad básica más importante es tener una vivienda”, dijo Alexandra Alvarado, de Faith in the Valley. “Muchos han tenido que renunciar a necesidades básicas como la comida, los servicios públicos y los gastos médicos, para poder pagar el alquiler”.
La organizadora de USAS y estudiante de Fresno City College, Camila Rivera, subrayó: “[La demanda de] cancelar la renta no es una cuestión demócrata o republicana; más bien, la vivienda es una cuestión de derechos humanos básicos y debería ser esencial para la clase trabajadora porque somos la columna vertebral de este país”.
El tema común de los discursos fue que estas causas afectan profundamente a toda la clase trabajadora.
Los oradores destacaron la vivienda para las personas sin techo y los retos especiales a los que se enfrentan los trabajadores indocumentados a la hora de conseguir ayudas para la vivienda. Como dijo Ángel Rojas, miembro del PSL, “los veteranos sin hogar, los niños sin hogar y las familias sin hogar son dejados de lado”.
A pesar de una batalla cuesta arriba, había, sin embargo, un fuerte sentimiento de optimismo que brotaba de los corazones de todos los oradores en el evento.
“Tenemos que mantenernos unidos y seguir construyendo este movimiento”, resumió Ralphy Avita, profesor y miembro de los Brown Berets. Avita continuó elogiando el potencial que ve en los jóvenes que continuarán como la próxima generación de activistas y organizadores.
“Si no se prolonga la moratoria, más de 5.000 familias se enfrentarán al desalojo sólo en Fresno”, subrayó Alexa de Anakbayan.
Las demandas se pueden ganar.
La extensión de la moratoria fue efectivamente firmada por el gobernador Gavin Newsom dos días después de la manifestación de Fresno. Incluía una ampliación del programa estatal de alivio para alquileres que, sobre el papel, cubriría hasta el 100% de la renta para los inquilinos afectados económicamente por la pandemia. Este importante avance es una victoria y demuestra que las demandas de nuestro movimiento pueden ser ganadas.
Sin embargo, el programa de ayuda al alquiler de California ha estado hasta ahora plagado de obstáculos burocráticos agravados por los problemas de accesibilidad para los que no hablan inglés, así como para los que no tienen fácil acceso al proceso de solicitud en línea. Como resultado, los inquilinos que cumplen los requisitos en todo el estado no han podido obtener los beneficios prometidos. Los inquilinos que no puedan obtener la ayuda al alquiler en el momento de la moratoria podrían seguir corriendo el riesgo de ser desalojados por sus propietarios.
Es imperativo que continuemos la lucha para que la legislación se traduzca en un alivio real para aquellos que lo necesitan. El capítulo de USAS de Fresno City College y el PSL están planeando futuros eventos como la entrega de pancartas, grupos de estudio, charlas y más. Nadie debería perder su casa en el país más rico del mundo.
“La gente de todo el país está cada vez más harta de la falta de apoyo gubernamental a quienes se enfrentan a la inseguridad de la vivienda”, dijo Nick McKenna, miembro del PSL. “La vivienda no es sólo una cuestión local o nacional, la vivienda es un derecho humano”.
