El 24 de mayo, la Asamblea Legislativa de Texas envió a la mesa del gobernador la HB 2127, la “Ley de coherencia normativa de Texas”. El nombre del proyecto de ley hace parecer que existe un problema de incoherencia normativa que hay que resolver. En realidad, el proyecto de ley no tiene nada que ver con la “coherencia”. Se trata de un ataque en toda regla a las protecciones laborales, medioambientales y otras protecciones locales que tanto ha costado conseguir, por parte de un gobierno estatal impopular que pretende hacer retroceder los derechos de los trabajadores por décadas.
Los partidarios derechistas del proyecto de ley afirman que diversas normativas locales establecidas en muchas ciudades de todo el estado dificultan el funcionamiento de las empresas debido a las “incoherencias que supone tener que navegar por una maraña de leyes arbitrarias variables”. El proyecto de ley bloquearía a las ciudades y condados de Texas la aprobación de cualquier nueva normativa que no esté ya contemplada en la legislación del estado de Texas.
Lo que quieren decir es que quieren que los trabajadores vivan en la pobreza extrema sin normas de seguridad ni protecciones laborales. Entre las leyes locales que quedarían excluidas se encuentran las licencias obligatorias por razones de salud, las pausas obligatorias para beber agua para los trabajadores de la construcción y las leyes sobre los derechos de los inquilinos.
La totalidad del proyecto de ley se refiere a las “cláusulas de exención” generales, que modificarán los estatutos actuales del Código Agrícola de Texas, el Código Laboral, el Código de la Propiedad y otras amplias partes de la legislación estatal de Texas. Todas estas “cláusulas de preferencia” establecen que cualquier ordenanza municipal que esté fuera de los límites de los diversos Códigos del Estado de Texas es “nula y sin efecto”.
Otras cláusulas otorgan a los ciudadanos la autoridad para demandar a los políticos individuales o a los gobiernos de las ciudades, que aprueben cualquier ordenanza que viole este proyecto de ley. Esto refleja las “leyes de recompensa”, como la SB 8, que el estado ha utilizado para atacar a quienes buscan abortar y a las personas LGBTQ.
La política de Texas se enmarca a menudo en una falsa dicotomía de ciudades con gobiernos locales “progresistas” frente al archi reaccionario gobierno estatal, que supuestamente tiene su base de apoyo en las zonas rurales. Aunque no cabe duda de que el gobierno estatal es reaccionario y anti obrero, el resto de esta formulación no se sostiene.
En realidad, los trabajadores de todo el estado —tanto en pequeños pueblos como en grandes ciudades— han luchado para proteger sus derechos laborales, así como el derecho a un aire y un agua limpio. Incluso la ciudad de Denton, que entonces se inclinaba sólidamente por los republicanos, aprobó una prohibición del fracking para proteger su medio ambiente en 2014. El gobernador Greg Abbott intervino para anular esta prohibición, citando un “mosaico de regulaciones locales”: la frase exacta que se utiliza hoy para justificar el proyecto de ley de la “Estrella de la Muerte”.
Cuando los gobiernos municipales aprueban estas normativas —que se ganan, no se conceden desde arriba—, el gobierno estatal, que representa a la facción más derechista del poder corporativo estadounidense, intenta intervenir para anularlas.
¿Qué está en juego si entra en vigor el proyecto de ley de la “Estrella de la Muerte”?
Austin, San Antonio, Dallas y Houston han aprobado en algún momento sus propias leyes que garantizan un mínimo de licencia por razones de salud remunerada para todas y todos los trabajadores, una de las cuales fue impugnada y finalmente anulada por la Corte Suprema de Texas en 2020, justo antes de la pandemia mortal en la que la licencia por razones de salud remunerada podría haber salvado innumerables vidas.
San Antonio también aprobó recientemente una Carta de Derechos de los Inquilinos, que obliga a los propietarios a aplicar unas normas mínimas de seguridad, así como a reducir la presión financiera sobre los inquilinos. Todas estas ciudades tienen leyes que establecen salarios mínimos más altos para determinadas clases de trabajadores. Aunque son extremadamente inadecuadas y se aplican de forma desigual, siguen siendo importantes para evitar la ruina económica total de muchos trabajadores. Las ciudades también tienen formas de protección por desempleo de las que carece el Estado.
Los sindicatos han condenado la ley. La AFL-CIO declaró que el proyecto de ley “destruiría ordenanzas y normas e impediría otras futuras sobre derechos de los trabajadores, seguridad en el lugar de trabajo, protección del consumidor y mucho más”. Richard Levy, presidente de la AFL-CIO de Texas, añadió: “Hay tan pocas protecciones para los trabajadores en este estado. Somos el estado más mortífero para trabajar. La Legislatura no tiene nada que hacer despojándonos activamente de las protecciones que tenemos y amenazando aún más nuestra salud y seguridad.”
Los legisladores estatales ni siquiera tienen la justificación legal adecuada para aprobar un proyecto de ley de este tipo, ya que contradice la Constitución del Estado de Texas. Socavaría la disposición Home Rule de la Constitución de Texas, que garantiza a más de 350 ciudades de Texas autonomía y autoridad para autogobernarse y aprobar estatutos que no estén ya estrictamente prohibidos por la Constitución de Texas y los códigos legales estatales. El senador estatal Brandon Creighton, autor también de un proyecto de ley hermano, el Proyecto de Ley 814 del Senado, que ha muerto en el comité, admitió esto durante una de las sesiones de trabajo del proyecto, y ha dicho que aunque sea necesaria una enmienda constitucional para promulgar legalmente este nuevo proyecto de ley, “no se hará”. La clase dominante está ignorando las contradicciones obvias dentro de su propio sistema, mientras intenta hacer retroceder los derechos de los trabajadores por cualquier medio necesario.
Es más importante que nunca organizar a la clase trabajadora contra la extralimitación reaccionaria del Estado. Cualquiera que sea el destino de las protecciones locales, puesto que estas protecciones se han ganado con la lucha de los trabajadores, la única manera de defenderlas y avanzar en una agenda verdaderamente pro-obrera es intensificando esta lucha en todo el estado y el país. Sólo un movimiento organizado e independiente dirigido por la clase obrera puede hacer retroceder esta ofensiva antiobrera.
