Desde sus inicios, el llamado “Convoy de la Libertad” en Canadá ha sido un vehículo para que la extrema derecha promueva sus puntos de vista y presione sus demandas reaccionarias. A pesar de ser etiquetada como la “protesta de los camioneros” por los medios corporativos, no representa los intereses de los trabajadores, en la industria del transporte por carretera o de otras industrias.
Su liderazgo desde el principio ha incluido figuras políticas de extrema derecha y ex empleados de la policía y la seguridad del estado. Si se cumpliera, su principal demanda, poner fin a los mandatos de vacunación, no mejoraría la vida de los trabajadores, sino que haría exactamente lo contrario al enviarlos de regreso al trabajo en la “nueva normalidad” con menos protecciones de salud y seguridad.
Algunos expertos en el Internet influyentes en la esfera socialista y progresista han enturbiado las aguas y están elogiando la protesta como una especie de levantamiento de los trabajadores contra los patrones. El Partido por el Socialismo y la Liberación se opone al convoy de extrema derecha y al movimiento anti-vacunas en general que pone en peligro la vida de los trabajadores.
Una importante operación policial comenzó en la madrugada del 18 de febrero en Ottawa, después de semanas de trato extremadamente indulgente o incluso abiertamente solidario por parte de los agentes de policía que le dieron al convoy un espacio crucial para crecer. Este movimiento reaccionario hace tiempo que se extendió más allá de Ottawa y ahora puede tener la capacidad de persistir a pesar de la acción policial. De hecho, se ha convertido en un fenómeno mundial que inspira acciones similares en Francia, Bélgica y Estados Unidos.
El sindicato Teamsters en Canadá representa a 55.000 conductores, incluidos 15.000 camioneros de larga distancia. El noventa por ciento de ellos está vacunado. El jefe de los Teamsters en Canadá emitió un comunicado titulado “El verdadero enemigo de los camioneros es el Covid-19”, en el que argumentó que “la despreciable muestra de odio liderada por la derecha política y vergonzosamente alentada por los políticos conservadores electos no refleja la valores de Teamsters Canada, ni la gran mayoría de nuestros miembros, y de hecho ha servido para deslegitimar las preocupaciones reales de la mayoría de los camioneros en la actualidad”.
El Congreso Laboral Canadiense, la federación de los principales sindicatos de Canadá que representan colectivamente a 3 millones de trabajadores, emitió un comunicado en el que señala que “los trabajadores de primera línea, desde el comercio minorista hasta los trabajadores de la salud, han sido intimidados y acosados. Hemos sido testigos de ataques de ruido que mantienen a las familias despiertas a todas horas. Hemos visto a extremistas de derecha difundir mensajes llenos de racismo e intolerancia, enarbolar las banderas nazi y de la confederación pro esclavista, junto con otros símbolos de violencia y odio… Los sindicatos de Canadá se mantienen unidos, se oponen inequívocamente a estos mensajes viles y llenos de odio y condenan el acoso y la violencia en curso. contra el pueblo de Ottawa”. El CLC también destacó cómo, “las autoridades pasaron la primera semana adoptando un enfoque de no intervención en la ocupación de las calles y parques de la ciudad, sin siquiera entregar multas de estacionamiento mientras los grandes camiones bloqueaban las intersecciones concurridas y los negocios locales se veían obligados a cerrar. Esto está muy lejos de los tipos de represión que hemos visto en el pasado contra las protestas por las tierras indígenas, Black Lives Matter y otros activistas que buscan la equidad, o trabajadores en huelga”.
Independientemente de la composición social de un movimiento de masas, su dirección y el programa político que proponga son decisivos. Es posible que un movimiento compuesto por gente de la clase trabajadora plantee demandas reaccionarias que van en contra de los intereses de la clase trabajadora en su conjunto. La huelga de maestros de la ciudad de Nueva York de 1968, por ejemplo, se organizó para oponerse al control de las escuelas por parte de la comunidad negra en Brooklyn. Un movimiento de camioneros chilenos a principios de la década de 1970 desempeñó un papel crucial en el golpe militar patrocinado por la CIA contra el presidente marxista electo Salvador Allende. El año pasado se realizaron movilizaciones de camioneros a lo largo de las principales vías de Brasil para apoyar la agenda política del presidente fascista Jair Bolsonaro. El sindicato Solidaridad en Polonia se convirtió en el principal vehículo de la contrarrevolución capitalista en el país.
Las demandas centrales de protesta perjudicarían a los trabajadores
La principal demanda del “Freedom Convoy” es la cancelación de un mandato de vacunación para los camioneros que viajan internacionalmente. Actualmente, los camioneros canadienses deben vacunarse para ingresar a los Estados Unidos.
Este mandato se promulgó en respuesta al aumento de la variante Omicron para ayudar a reducir la propagación de este virus extremadamente contagioso. Tipos similares de mandatos de vacunación se utilizan de forma rutinaria en las escuelas de Estados Unidos y en todo el mundo como una práctica de sentido común en interés de la salud de la población. Para derrotar una epidemia, se debe administrar una vacuna a la gran mayoría de la población. Si las tasas de vacunación no son lo suficientemente altas, es imposible que la enfermedad desaparezca.
Al momento de escribir este artículo, más de 35.000 personas en Canadá y 925.000 personas en los Estados Unidos han muerto a causa de la COVID, una alta proporción de las cuales son “trabajadores de primera línea”, empleados en trabajos del sector de servicios de bajos salarios, en donde hay interacciones frecuentes con el público. Y las ramificaciones a largo plazo de la enfermedad son motivo de gran preocupación. Un estudio reciente publicado en la revista Nature, por ejemplo, indicó que COVID aumenta significativamente la probabilidad de enfermedad cardíaca en los meses posteriores a la infección. El derecho democrático más elemental es el derecho a vivir, y los socialistas creemos en la responsabilidad social y en las medidas de salud pública de sentido común que reducirían en gran medida las muertes y los daños causados por el COVID-19.
Con demasiada frecuencia, las vacunas solo se discuten en términos de protección individual en lugar de lo que se necesita para el bien de la sociedad en su conjunto. La capacidad de la vacuna para proteger a un individuo de la infección y disminuir la gravedad de los síntomas es importante. Pero cuando uno considera que la pandemia no puede terminar a menos que todos hagan su parte y se vacunen, está claro que esto debe considerarse un deber social y no solo una cuestión de preferencia personal o tolerancia al riesgo. Es un asunto de solidaridad.
Los trabajadores son muy conscientes de la necesidad de vacunarse y otras medidas de salud pública. Una encuesta reciente encontró que el 62% de los canadienses se oponen al “mensaje que transmiten las protestas de los convoyes de camioneros de que no haya mandatos de vacunación y menos medidas de salud pública”. El 70% de los canadienses apoyan los mandatos de vacunas.
Las encuestas muestran consistentemente grandes mayorías a favor de los mandatos específicos que ya han sido promulgados. Una encuesta reciente en los Estados Unidos señaló que el 53% de los que ganan menos de $50.000 apoyaría a sus gobiernos locales para que promulguen mandatos de vacunas universales (que ni siquiera han sido defendidos por el gobierno), y el 60% de los que ganan entre $50.000 y $100.000 dijeron lo mismo. Esto sigue con una encuesta del otoño de 2021 en la que el 61% de los que ganan menos de $50.000 dijeron que apoyaban los mandatos de vacunación y el 66% de los que ganaban entre $50.000 y $75.000 estaban de acuerdo.
Como muchos asuntos, los trabajadores tienen opiniones diferentes, pero la idea de que un levantamiento masivo de la clase trabajadora exista en contra de los mandatos o las vacunas o las mascarillas es falsa, y en sí misma es parte del intento de las fuerzas de extrema derecha de afirmar que el “conservadurismo” es el hegemónico punto de vista ideológico entre los “trabajadores de cuello azul”.
En algunas sociedades, es posible lograr niveles suficientemente altos de vacunación sin mandatos generales. En Cuba y China, por ejemplo, existe suficiente confianza en el gobierno y el sistema médico para vacunar a la gran mayoría de las personas, basándose principalmente en la persuasión y la infraestructura de salud pública existente. La población confía en las recomendaciones del gobierno porque tiene un historial de éxito. En China, las autoridades han logrado mantener el número de muertos por debajo de los 5.000 desde el comienzo de la pandemia. ¡En 2021, China solo tuvo 2 muertes por COVID! Cuba cuenta con una antigua red de médicos de barrio donde los profesionales de la salud desarrollan lazos de confianza a largo plazo con las comunidades a las que sirven.
Aquí en los Estados Unidos no existe tal confianza pública. Para algunos, la vacilación de las vacunas se basa en la desconfianza hacia un sistema de salud impulsado por las ganancias con un largo historial de negligencia y abuso. Pero la razón principal es la implacable agitación conspirativa de extrema derecha a la que la población ha estado sujeta desde el inicio de la pandemia. Los políticos de derecha y los medios de comunicación corporativos constantemente socavan el apoyo a las medidas de salud esenciales y de sentido común, como usar mascarillas o vacunarse, al insinuar que tales pasos son innecesarios o pueden contener peligros ocultos. Esto le da credibilidad a las fantásticas teorías de conspiración impulsadas por elementos más marginales. Existen tendencias similares en Canadá y muchos otros países capitalistas.
La transformación socialista de la sociedad crearía un nuevo sistema de salud que ganaría la confianza de la gente al brindar atención de alta calidad para todos. Pero no podemos esperar a que un nuevo sistema de salud derrote al COVID. Bajo las condiciones que realmente existen en este momento, no hay alternativa a la imposición de mandatos al menos en algunas circunstancias, especialmente en industrias que involucran viajes transfronterizos. Por supuesto, esto debería ir acompañado de otras medidas, como una campaña educativa y de divulgación masiva bien dotada de recursos, lo que realmente nunca sucedió en los Estados Unidos. Las pruebas masivas y las mascarillas efectivas deben estar fácilmente disponibles para todos a pedido.
Aunque los camioneros aún pueden trabajar dentro de Canadá sin la vacuna, es cierto que algunos han perdido el trabajo por los mandatos de vacunas. Sin embargo, poner fin a los mandatos no garantizará que los camioneros o cualquier trabajador mantengan sus trabajos. Una gran cantidad de trabajadores han perdido sus trabajos porque murieron, se enfermaron o su lugar de trabajo cerró permanentemente debido a la propagación desenfrenada de COVID-19. Incluso más han perdido salarios debido al tiempo perdido porque estaban enfermos, cuidando a alguien que estaba enfermo o el negocio cerró temporalmente. Oponer los “mandatos” al empleo es una elección falsa.
La extrema derecha y suss vínculos con el estado
El liderazgo de un movimiento de masas también es clave para entender su carácter político. Los partidarios más entusiastas del convoy en Canadá provienen de la extrema derecha. Esto incluye el Partido Popular de Canadá (formado en 2018 por el exministro de Relaciones Exteriores Maxime Bernier, quien abandonó el Partido Conservador por no ser lo suficientemente derechista) y los partidos políticos que apoyan la secesión de las provincias occidentales de Canadá. A diferencia de prácticamente todas las organizaciones de masas importantes de la clase obrera canadiense, que se oponen estridentemente al convoy, estos declarados enemigos de los trabajadores han decidido apoyar la llamada “protesta de los camioneros”.
Los principales organizadores del convoy incluyen figuras políticas canadienses, fascistas de extrema derecha como Benjamin Dichter. Dichter, quien se hace llamar vicepresidente del convoy, habló a favor de la protesta en el programa Fox News de Tucker Carlson y recaudó millones para la protesta en línea. En 2019 en una reunión del Partido Popular, habló del “hedor” del “islam político” como causa de los problemas en Canadá. En el mismo discurso acusó al Partido Liberal de estar “infestado de islamistas”.
Otros organizadores principales incluyen a James Bauder y Tamara Lich. Bauder es líder de la organización Canada Unity que publicó el “memorando de entendimiento” que expuso las demandas originales de la protesta. Tanto Bauder como Lich tienen conexiones con la actividad política de extrema derecha, incluso la protesta United We Roll de 2019 en la que participó la supremacista blanca Faith Goldy. Pat King, otra figura de la protesta United We Roll y miembro prominente de la protesta actual en Ottawa, dijo en un video de 2019 publicado en línea: “Hay un final, se llama despoblación de la raza caucásica o anglosajona. Y ese es el objetivo, es despoblar a la raza anglosajona porque son los que tienen las líneas de sangre más fuertes”. Además de un liderazgo de extrema derecha, en la protesta participan ex policías canadienses y miembros de las fuerzas de seguridad del estado. Esto incluye a Daniel Bulford, jefe de seguridad del convoy. Bulford estaba con la Real Policía Montada de Canadá y en el equipo de seguridad del primer ministro. Tom Quiggin, quien habló en una conferencia de prensa para la protesta, es un ex oficial de inteligencia militar, autor y supuesto experto en terrorismo islamista.
Este liderazgo y la política del convoy explican la actitud amistosa inicial de la policía local hacia los manifestantes. Han circulado videos en línea con la policía alentando a los manifestantes. Según un artículo del New York Times publicado el 13 de febrero, “Los oficiales que estaban presentes, vestidos con chalecos amarillo neón, paseaban en grupos junto a los manifestantes que violaban abiertamente la ley. Algunos llevaban bidones de gasolina, presumiblemente para abastecer a los camioneros estacionados en las calles”.
Los líderes indígenas condenaron la protesta después de que aparecieran videos racistas de convoyes de manifestantes que imitaban una ceremonia indígena. El jefe Bobby Cameron de la Federación de Naciones Indígenas Soberanas, que representa a 74 Primeras Naciones en Saskatchewan, emitió un comunicado que explica: “Nuestras familias y comunidades han sufrido pérdidas insuperables debido a este horrible virus, y nuestros Jefes de las Primeras Naciones han implementado algunos de los protocolos más estrictos del país para mantener segura a su membresía”. Continuó: “Es una vergüenza ver que nuestros elementos culturalmente sagrados se utilicen de manera inapropiada, sin el protocolo adecuado, en apoyo a las protestas contra las vacunas”.
Si bien las autoridades han sido notablemente indulgentes con el convoy de extrema derecha, la crisis parece haberse intensificado hasta el punto de que esto está cambiando. El 14 de febrero, el gobierno federal del primer ministro Justin Trudeau invocó la Ley de Emergencias. Según esta ley, durante 30 días el gobierno federal tendrá mayores poderes para dispersar las protestas, prohibir los viajes a ciertos lugares e incluso podría desplegar el ejército si así lo desea. La Ley de Emergencias es una ley sucesora de la Ley de Medidas de Guerra, que se invocó por última vez en 1970 para desplegar las fuerzas armadas canadienses en Quebec con el fin de aplastar los movimientos independentistas de izquierda. Durante este tiempo, la izquierda en su conjunto fue atacada por el estado sin tener en cuenta los derechos democráticos. La invocación de la Ley de Emergencias es una maniobra oportunista del gobierno del Partido Liberal para aprovechar la crisis y fortalecer los poderes del estado canadiense, que está mucho más interesado en reprimir a la izquierda que a la derecha. Una vez más, la extrema derecha está prestando un servicio a la clase dominante canadiense al darle la oportunidad de ampliar su capacidad de represión.
Ganarse a los trabajadores conservadores
Entre algunos expertos con seguidores en línea que se anuncian a sí mismos como parte de la izquierda, el convoy de extrema derecha es motivo de celebración. El movimiento, argumentan, representa una revuelta espontánea de los trabajadores contra las políticas opresivas del estado capitalista.
Por ejemplo, el presentador de un programa de entrevistas en Internet, Jimmy Dore, llamó a la protesta: “Gente que se defiende, trabajadores de verdad”. Dore continuó en un video publicado el 9 de febrero: “A los demócratas y políticos siempre les gusta hablar de los trabajadores, fingiendo apoyo, excepto cuando los trabajadores realmente se unen y realmente tienen poder… ¿De quién estoy hablando? Estoy hablando de camioneros canadienses que cerraron la capital”. Con el pretexto de acercarse a los trabajadores conservadores para unirse contra la élite del establecimiento, Dore y otros en esta tendencia terminan siendo nada más que una cola para la cometa de la extrema derecha.
Sin duda, los socialistas necesitan ganarse a los trabajadores que tienen opiniones políticas de derecha. Será imposible atraer el apoyo masivo necesario para llevar a cabo realmente la transformación de la sociedad a menos que un número sustancial de estos trabajadores estén convencidos de que, de hecho, es el socialismo el que ofrece una solución a las injusticias que enfrentan. ¡Pero esto no sucederá si los socialistas adoptan el programa político de la derecha en la búsqueda de un “terreno común!”
Lo que se necesita es una explicación directa y convincente de por qué la agenda de la extrema derecha está en interés de la élite, no de los trabajadores. El racismo es un veneno esparcido por los patrones para dividir a los trabajadores y explotar a algunos trabajadores con especial intensidad. Los trabajadores deben unirse frente a las corporaciones que buscan explotar a todos. Y las medidas de salud pública, como los mandatos de mascarillas y vacunas, salvan la vida de los trabajadores: son los patrones los que quieren que la gente vuelva a trabajar y “aprenda a vivir con el virus”, sin importar cuántos trabajadores mueran en nombre de “reabrir la economía”. La pandemia ha demostrado la necesidad imperiosa de expandir masivamente la atención sanitaria pública con más instalaciones, más personal, salarios más altos para los trabajadores de la salud y restricciones a la codicia de las grandes farmacéuticas. Las fuerzas anti-vacunas quieren sacar estas demandas urgentes del debate público haciendo que el problema se trate únicamente de la decisión de un individuo de recibir o no una vacuna.
Y, sobre todo, es necesario que se presente un programa alternativo para negar a la extrema derecha el espacio político que buscan para difundir su vil ideología. Todos los trabajadores deben tener garantizado el derecho a un trabajo con un salario digno y representación sindical. La atención médica debe ser completamente gratuita y las corporaciones de seguros parasitarias deben ser abolidas. Todos los niños merecen ir a una buena escuela y continuar sus estudios hasta la universidad y más allá de forma totalmente gratuita. Una vivienda digna debe convertirse en un derecho constitucional y nadie debe ser echado a la calle por no poder pagar el alquiler. En lugar de convertir a diferentes sectores de la población en chivos expiatorios, el verdadero enemigo es el pequeño puñado de multimillonarios y multimillonarios que dirigen la economía y el gobierno, y quitarles el poder es la respuesta. El convoy en Canadá debe exponerse por lo que es: un proyecto político bajo el liderazgo de la extrema derecha que cínicamente busca desviar la ira que la gente siente legítimamente sobre el estado de la sociedad.
