El 23 de agosto, 20,000 miembros de Communication Workers of America en AT&T en todo el sureste se declararon en huelga, citando prácticas laborales injustas contra AT&T, que habían “enviado un equipo de negociación a Atlanta que no tenía la autoridad para llegar a un acuerdo. El contrato expiró el 3 de agosto … “, explicó Steve Monk, presidente del Capítulo Local 3902 de CWA en Birmingham, Alabama, en declaraciones a Liberation. La histórica huelga industrial masiva de cuatro días obligó al gigante corporativo AT&T a volver a la mesa de negociaciones con CWA, esta vez con la autoridad para negociar.
La CWA apoyó a los trabajadores movilizados durante su huelga tanto a nivel nacional como local, y los huelguistas recibieron pago de huelga y financiamiento de atención médica, así como otra asistencia sindical. En los estados del sudeste donde hay leyes antisindicales de “derecho al trabajo” como Alabama, donde gran parte de la clase asalariada recibe poca o ninguna protección legal, ver a un sindicato nacional fuerte como la CWA en acción es un caso convincente para la organización de la clase trabajadora.
El 28 de agosto, los huelguistas regresaron al trabajo, mientras que los representantes de CWA se reunieron con oficiales legítimos de negociación de AT&T. “El espíritu y la solidaridad de los miembros de CWA en los últimos cuatro días mostraron a la compañía que no retrocederíamos hasta que negociaran con nosotros de buena fe”, dijo a Liberation el vicepresidente del Distrito 3 de CWA, Richard Honeycutt. “Esta fue una huelga histórica que demostró el poder que tienen los trabajadores cuando se unen”.
El 30 de agosto, CWA anunció que se había alcanzado un nuevo acuerdo tentativo de 5 años, que incluye aumentos salariales del 13.25 por ciento, mejoras de planes de pensiones y 401 (k), seguridad laboral mejorada y puestos adicionales de servicio al cliente, así como mejoras de los planes de seguro de salud para miembros del sindicato. Los resultados actuales de la huelga muestran claramente que el poder sindical puede obligar a gigantes corporativos como AT&T a alterar sus tácticas ambiciosas.
